資產階級革命的背景：

　　16世紀，英國處在封建關系解體和資本主義生產發展的過程中。新航路開辟后，歐洲的主要商路和貿易中心從地中海區域移到大西洋沿岸，對英國工商業的發展起了推動作用，毛紡織業成了英國的主要工業部門。出現了靠圈地養羊發財的資產階級化的新貴族。

　　從16世紀起，英國利用它處于大西洋航路中心的優越地理位置，積極開展對外貿易；開展殖民活動，進行殖民掠奪。通過殘酷剝奪農民土地和進行殖民掠奪等手段，英國獲得資本的原始積累，資本主義發展起來。

　　斯圖亞特王朝的國王堅信“君權神授”，認為任何限制君權的事都是錯誤的。但是，英國議會已經形成一個傳統，不得議會的同意國王不能制訂法律，不得征稅。因此國王詹姆士一世與議會之間關系緊張。1525年繼位的查理一世仍然獨斷專行，由于議會不同意他隨意征稅，曾經幾次解散議會，甚至長期不召集議會。他征收各種苛捐雜稅，壓榨人民還把持和出售肥皂、鹽、酒、煤和鐵的專賣權，搜刮大量金錢。造成生產和貿易混亂，工商業蕭條，大量勞動者失業。英國社會的各種矛盾激化，資產階級革命條件日益成熟。

　　革命的發生：

　　1638年，蘇格蘭人民首先起義，反抗查理一世的專制統治。

　　查理一世為了籌措軍費，鎮壓起義，被迫于1640年召集長期關閉的議會。議會里，資產階級和新貴族結成反對派，同代表封建勢力的國王進行斗爭，并且得到了人民群眾的支持。新議會于1641年通過《大抗議書》，提出了限制王權的要求：

　　A.監督國王大臣們的活動；

　　B.取消國王的專賣權

　　C.宣布未經議會同意就擅自征稅為非法行為。

　　斗爭歷經反復。查理一世不甘心喪失自己的權力，于1642年初帶兵闖入議會，企圖逮捕議會反對派的代表人物，但撲了空。幾天以后，國王和他的追隨者逃出倫敦，到英格蘭北部和西部結集反動力量，并且在8月間宣布“討伐議會”，挑起了內戰。英國資產階級革命爆發。

　　克倫威爾

　　1648年，內戰以議會的勝利結束。1649年1月，查理一世作為暴君和人民公敵被處死。英國宣布為共和國，在內戰中崛起的軍人、新貴族出身的克倫威爾獨攬大權，成為實際的軍事獨裁者，為維護資產階級和新貴族的利益推行高壓政策。1649年，克倫威爾鎮壓了代表貧苦農民利益的掘地派運動。同時，愛爾蘭長期受英國的統治和壓迫，愛爾蘭人民乘英國內戰爆發的時機，掀起了民族起義。1649年到第二年5月，克倫威爾率領英軍到愛爾蘭鎮壓起義，克倫威爾和他部下的高級軍官以及許多英國商人和新貴族成了愛爾蘭的大地主。1653年，克倫威爾驅散議會議員，就任“護國主”，建立了獨裁統治。1658年，克倫威爾病死。高級軍官爭權奪利，后來資產階級和新貴族便同斯圖亞特王朝勾結，達成妥協。1660年5月，流亡法國的查理二世被迎立為英國國王。斯圖亞特王朝復辟了。

　　兩大軍事集團

　　帝國主義重新瓜分世界的斗爭

　　在向帝國主義過渡的時候，主要資本主義國家的實力發生了重大變化，經濟政治發展的不平衡性加強了。美國和德國的工業生產先后趕上和超過了英國、法國，英法則退居三、四位。然而在20世紀初，世界被瓜分完畢。英國占有殖民地最多，俄國次之，法國占第三位，德國居第四位。經濟實力居上的國家，尤其是德國，對殖民地的這種占有狀況十分不滿，強烈要求重新瓜分殖民地。帝國主義國家之間的爭奪愈演愈烈，形成了幾個帝國主義大國加緊爭奪霸權，重新瓜分世界的局勢。英德之間的矛盾成為帝國主義國家之間的主要矛盾。

　　兩大軍事集團的形成

　　巴爾干半島是列強爭奪霸權最敏感的地區。19世紀70年代塞爾維亞、羅馬尼亞和保加利亞先后擺脫了土耳其的統治，建立了新的民族獨立國家。沙皇俄國趁機向巴爾干擴張勢力，同奧匈帝國和英國發生矛盾。在爭奪巴爾干的斗爭中，德國支持奧匈。1879年，為了對付俄國，德奧簽訂同盟條約。1882年，意大利由于同法國爭奪北非的突尼斯失敗，加入德奧集團，形成“三國同盟”。“三國同盟”的核心是德國，矛頭指向法俄。

　　法俄為了對付共同的敵人，逐漸接近，于1892年簽訂了軍事協定。雙方約定，一旦法國受到德國或德國支持的意大利的進攻，或者俄國受到德國或德國支持的奧匈的進攻，締約國將互相以全部兵力援助。20世紀初，隨著英德沖突日益激烈和突出，英國協調了它同法俄兩國的利害關系，先后于1904年和1907年簽訂了英法協約和英俄協約。“三國協約”最終形成。

　　“三國同盟”和“三國協約”都是軍事侵略集團。它們都大幅度增加軍費、擴充軍隊，并開展了海軍競賽。瘋狂的軍備競賽加劇了世界的緊張局勢。1908 ——1914年，國際危機和局部戰爭不斷發生。歐洲的巴爾干半島已經成為帝國主義國家爭奪的焦點和歐洲的火藥庫。帝國主義戰爭日益迫近了。